11세 남자아이가 갑자기 실신해 왔다.청소년기에 실신하는 경우는 드물지 않지만 이 환자의 경우는 조금 신경이 쓰였던 것이 어떤 신체활동이나 감정적 자극 없이 갑자기 실신했다는 것인데 이런 경우 심장성일 가능성을 반드시 고려해봐야 한다.
심전도 검사 결과 기기가 QT 간격이 511㎜초라고 보고한 바 있다. 통상 460밀리초까지를 정상적으로 볼 때 연장됐다고 볼 수 있다.
QT 간격이란 심전도로부터 QRS파의 시작 시점부터 T파의 종료 시점까지를 말한다.이 기간 동안 심실에 전기가 통하면서 심실세포가 탈분극돼 원래 상태에서 재분극된다.
탈분극 과정은 별다른 차단이 없는 이상 순식간에 일어나므로 대개 QT 간격이 연장될 경우 재분극 기간이 길어져 연장되게 된다.QT 연장이 위험한 경우에는 애초에 재분극 기간에는 새로운 전기자극이 와도 심근세포가 반응하지 않지만 재분극 기간이 길어지면 심근세포 일부는 전기자극에 반응할 수 있게 되고 이때 새로운 전기자극(예를 들어 기외수축)이 심실에 도달한 경우 아래 그림과 같이 치명적 부정맥이 발생할 수 있다.
QT가 연장되는 원인은 선천적인 것이 있고 후천적인 것이 있지만 소아청소년기에 발견되면 선천적인 것일 가능성이 높을 것이다.선천적인 리안강은 유전성이기 때문에 직계가족 중 젊은 나이에 급사한 사람이 있었는지 알아보는 것도 진단에 도움이 될 것이다.이 환자는 그런 적이 없었다.
다시 이 환자의 이야기로 돌아가 QT는 연장됐지만 선천적 QT증후군으로 보기에는 부족한 면이 있다.다음은 선천적 QT연장증후군 심전도인데 3가지 유형 중 이 환자는 어디에도 해당하지 않는다.
그렇다면 후천적 요인을 고려해야 하지만 혈액검사를 해봐도 특별한 이상이 나타나지 않았고, 특별히 먹은 약도 없었고 실신 후에는 아무런 증상이 없었다.
다만 계속 심전도를 감시하면서 관찰하고 다시 심전도를 찍으니 QT가 정상화돼 있었다.
실신의 원인은 결국 규명하지 못한 채 미궁에 빠져~무슨 원래 실신의 40% 정도는 원인을 찾지 못한다.
그래도 뭔가를 속 시원하게 밝혀냈으면 좋았을 텐데 위험한 유전적 소인이 없었던 것으로 위안을 삼아야 한다.