프랑스의 인공위성이 1996년에 우주 쓰레기에 의해 파괴되었다. 넓은 우주 공간에서 물체 간의 충돌은 제로에 가깝다. 그러나 지구를 돌고 있는 위성은 점괘가 있어 위험을 무시할 수 없다.

지구 둘레에 괘도에 따라 각각 엄청난 수의 #인공위성*이 돌고 있다. 고장 난 위성을 포함해 파괴된 위성 쓰레기가 점괘를 돌고 있다.

#우주정거장(ISS)*을 포함해 기존 위성이 우주 쓰레기로 인한 위험성은 갈수록 증가하고 있다.

러시아가 15일 자국의 #첩보위성*을 요격했다. 감시 가능한 1500여 개의 파편과 수만 개의 작은 파편이 발생했다. 파편은 초속 7km의 빠른 속도로 돈다. 우주정거장이나 가동 중인 위성에 위협적인 존재다. 이번 파편이 우주인들의 육안으로 보였다고 한다. 러시아가 비난을 감수하고 이번 자국 위성 파괴의 성공은 또 다른 군사적 의미(?)를 부여하고 있다. 현재 위성 요격에 성공한 나라는 미국 러시아 중국 인도 등 4개국이다.

상대국의 첩보위성을 파괴하면 그 나라는 대장이 된다. 현대전의 또 다른 전쟁 양상이 우주에서 꿈틀거리고 있다. 우리나라는 아직 스스로 인공위성을 발사하지 못하고 있다. 인공위성 요격은 더 먼 얘기다. 우리가 해야 할 숙제는 던져졌지만 이를 푸는 지도자는 언제 맞을 것인가. 우리 대선이 4개월도 남지 않았다.

심운 2021년 11월 17일 수

비고

• 러시아가 15일 발사한 위성요격미사일(ASAT). 1982년 러시아가 발사한 480km 고도의 무선통신 포착 정찰위성 첼리나-D(Tselna-D) 요격 성공. 자상 400km의 고도로 1시간에 한 번씩 지구를 돈다.

• 우주정거장(ISS)은 고도 425km에 점괘도를 갖는다. 16개국이 참가해 1988년 발사. 2024년까지 운영 예정. 현재 러시아, 미국, 독일인 우주베 행사가 머물고 있다.

• 2021년 10월경 기준으로 인공위성의 숫자가 5,866개 정도였으나 그 중 절반이 넘는 3,200개는 이미 유통기한이 지난 상태다.

• 러시아 국방장관 세르게이트 대통령 푸틴 대통령

• 2021.11.17 중앙일보 기사